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Durante la Segunda Guerra Mundial, la actitud de los países del Eje, especialmente Alemania, hacia la población civil que vivía en las áreas conquistadas de Europa fue muy diferente. Se puede suponer que cuanto más al oeste, esta política fue menos genocida y menos brutal. Un ejemplo es Francia, que en 1940 se dividió en dos partes, ocupada por tropas alemanas e italianas y el llamado El estado de Vichy, que conservaba la apariencia de independencia y que, además, colaboraba estrechamente con el Tercer Reich. En la Francia ocupada, los alemanes tomaron el poder, intentaron utilizar la base industrial allí en su propio esfuerzo bélico, forzaron el suministro de contingentes de trabajadores forzados y reprimieron despiadadamente al movimiento de resistencia, pero no persiguieron el asesinato y la aniquilación de la nación francesa. Otros ejemplos incluyen la creación de gobiernos en mayor o menor medida cooperando con Alemania en los Países Bajos o Noruega. Por otro lado, cuanto más al este íbamos, más genocida resultaba la política alemana. Un ejemplo es la política alemana en Polonia, donde el invasor buscó germanizar a parte de la población y trató al Gobierno General como una reserva de mano de obra gratuita. Con la introducción de los llamados Generalplan Ost desde 1941, el Tercer Reich asumió que una gran parte de la sociedad polaca sería asesinada o reubicada a la fuerza. El Tercer Reich llevó a cabo una política genocida similar en los territorios occidentales de la URSS, ocupados desde 1941. El denominador común macabro de la política de ocupación alemana en Europa occidental y oriental fue el deseo de asesinar a la población judía que vivía en estas áreas. El crimen pasó a la historia como el Holocausto o Shoah (en hebreo, el Holocausto). Estimaciones seguras y probablemente subestimadas muestran que durante toda la Segunda Guerra Mundial, alrededor de 23,7 millones de civiles murieron o fueron asesinados...