La Operación Overlord es una operación ofensiva aliada que implica un desembarco aéreo y marítimo en Normandía (norte de Francia), que comenzó el 6 de junio de 1944 y finalizó oficialmente el 30 de agosto del mismo año. Del lado aliado, en los primeros días de la operación, participaron alrededor de 1,4 millones de soldados, y este número finalmente aumentó a alrededor de 2,1 millones de personas. El comandante en jefe era el general estadounidense DD Eisenhower. Por cierto, el último presidente de los EE. UU. en 1953-1961. En el lado alemán, lucharon inicialmente aproximadamente 0,3 millones de soldados, con una fuerza total estimada en aproximadamente 0,65 millones de personas. El comandante en jefe formal fue el mariscal de campo Gerd von Rundstedt. Los planes para las operaciones de desembarco de los aliados occidentales en Europa se habían desarrollado desde 1942, pero su forma final cristalizó en 1943. La operación, que finalmente se denominó Overlord, supuso el desembarco de fuerzas aliadas (estadounidenses y británicas, pero también canadienses, tropas de la Francia Libre y más tarde polacas) en Normandía, con aterrizaje simultáneo por mar y aire. Supuso la intervención de una gigantesca flotilla de unidades auxiliares y de desembarco (más de 4.000 buques en total) y más de 10.000 aviones. ¡Por esta razón, la Operación Overlord ha pasado a la historia como la mayor operación de desembarco en la historia de las guerras! Las operaciones comenzaron el 6 de junio de 1944 (el llamado Día D) con el desembarco aliado en las playas de Normandía. Después de la captura de las cabezas de puente y su fusión, hubo un período de estancamiento y de imposibilidad de penetrar la defensa alemana, como lo demuestran los repetidos ataques aliados a la ciudad de Caen. El avance fue solo la Operación Cobra a fines de julio de 1944, que condujo al avance y la salida a la retaguardia de las tropas alemanas. Como resultado de esta maniobra se produjo la retirada alemana, lo que costó mucho esfuerzo y recursos a la Wehrmacht. El efecto político y militar de la operación fue la liberación de París y la mayor parte de Francia, y la creación real del llamado Del 2º frente de Europa.
Los US Army Rangers (nombre completo: United States Army Rangers), o Rangers para abreviar, es una unidad de infantería ligera del ejército de los EE. UU. cuyas raíces se remontan al siglo XVII. Fue entonces cuando se formaron unidades de tropas irregulares (en realidad milicias) con este nombre, destinadas a combatir a los indios. La unidad con ese nombre también participó en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos (1775-1783). Sin embargo, la génesis de las modernas tropas de los Rangers estadounidenses se remonta a la Segunda Guerra Mundial, y más precisamente a junio de 1942, cuando por iniciativa del Coronel. Lucian Truscotta formó el 1er Batallón de Guardabosques. Los soldados de esta unidad participaron en el transcurso de la Operación Antorcha (1942) y posteriormente en el norte de África, hasta el verano de 1943. Luego la unidad se amplió con los batallones 3 y 4. Estas unidades tomaron parte en las batallas del Apennine (1943-1944), pero sufrieron pérdidas tan grandes durante su curso que fueron disueltas. Simultáneamente y temporalmente, los batallones de guardabosques 2 y 5, que participaron en los combates en Normandía, se formaron casi simultáneamente en los EE. UU. Sin embargo, después de 1945, se disolvieron todos los batallones de esta formación. Fueron reformadas a efectos de la Guerra de Corea (1950-1953) y Vietnam (1964/1965-1975) como compañías independientes, formando teóricamente el 75º Regimiento de Infantería. En 1974 se crearon los Batallones de Guardabosques 1 y 2, y en 1984 se les incorporó el Batallón 3. Todos estos batallones permanecen en servicio activo hasta el día de hoy. Los soldados de estos batallones lucharon, entre otras cosas, en la Segunda Guerra del Golfo (2003) y durante las operaciones en Afganistán (después de 2001).
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