After the Normandy landings in June 1944, the Allies planned the invasion of German territory in order to end the war as quickly as possible. Operation "Market Garden," devised by Bernard Montgomery, entailed bypassing German defenses through the use of British, American, and Polish airborne troops. The paratroopers were tasked with seizing control of bridges in the Netherlands, between Eindhoven and Arnhem, to secure the Allied forces' access routes into Germany. However, strong German resistance and the Allies' failure to cross the Rhine compromised the operation, resulting in its failure. The war was prolonged, requiring several more months of fighting before the Allies entered Germany. Hartenstein, during Operation Market Garden, served as the focal point of activities and was utilized as the headquarters for the British 1st Airborne Division.
Jeep Willys (otros nombres: Willys MB, Jeep) es un automóvil todoterreno estadounidense de la Segunda Guerra Mundial y la posguerra. Los primeros prototipos del automóvil se construyeron en 1940 y la producción en serie se llevó a cabo en 1940-1945. ¡Cerca de 650,000 copias fueron creadas en su curso! El peso del carro era de unas 1,1 toneladas, con una longitud de 3,36 metros y un ancho de 1,57 metros. El accionamiento lo proporcionaba un único motor con una potencia de 60 CV. La velocidad máxima era de hasta 105 km/h.
El Jeep Willys fue desarrollado por encargo y demandado por el ejército de los EE. UU., que en 1940, ante la guerra, solicitó un turismo 4x4 completamente nuevo, con una capacidad de carga de hasta 250 kilogramos, que pudiera fabricarse en serie. Cabe agregar que inicialmente el American Bantam Car con el Bantam BRC era el claro favorito en la licitación. Sin embargo, el Departamento de Defensa de EE. UU., esforzándose por garantizar el mejor diseño de automóvil posible y tratando de garantizar una producción en serie sin problemas, entregó los planos para el Bantam BRC a las plantas de Willys y Ford. Sobre la base de estos planes, Willys desarrolló un Jeep que tenía una unidad de potencia mucho mejor que el Bantam BRC original, además de ser mecánicamente más perfecto. En última instancia, fue este automóvil, el Willys Jeep, el que ganó la licitación para el ejército de los EE. UU. El automóvil presentado en realidad fue producido en masa y llegó a casi todos los ejércitos anglosajones que lucharon en la Segunda Guerra Mundial, y gracias al programa Lend-and-Lease, también a la Unión Soviética. Participó en las hostilidades en el norte de África, Italia, el noroeste de Europa y el Pacífico. A menudo se supone que el Jeep Willys es uno de los símbolos del triunfo estadounidense en la Segunda Guerra Mundial.
El StuG III (Sturmgeschutz III) fue un arma blindada alemana de la Segunda Guerra Mundial. Los primeros prototipos del vehículo se crearon en 1937 y la producción en serie continuó en el período 1940-1945, finalizando con la producción de unos 10.300 vehículos. El StuG III en la versión E estaba propulsado por un solo motor Maybach HL 120 TRM con 300 hp. Estaba armado (versión E) con un cañón de cañón corto de 75 mm. y 1 ametralladora MG34 calibre 7,92 mm.
El StuG III fue creado como resultado de una iniciativa emprendida por Erich von Manstein, quien en una carta al General Beck en 1935 señaló la necesidad de crear artillería de asalto para el avance de la infantería dentro de las unidades mecanizadas de la Wehrmacht. Finalmente, Daimler-Benz recibió el encargo de diseñar un nuevo vehículo, que a su vez utilizó el chasis del PzKpfw III Ausf. B. Se produjeron varias versiones de la pistola StuG III durante la producción en serie. Cronológicamente, la primera fue la versión A, armada con el cañón Stuk 37 L/24 de 75 mm y basada en el chasis de los tanques PzKpfw III Ausf. F y G y producido desde principios de 1940. Poco después, se creó la versión B, la primera que se produjo a gran escala, que difería solo ligeramente de la versión A. En 1941, entró en producción la versión D, que tenía mejor armadura y miras. Rápidamente se creó la versión E, que fue la primera en recibir armamento secundario en forma de ametralladora MG34. A principios de 1942, el StuG III sufrió una importante modificación para convertirse en un cazacarros mediante la instalación de un cañón largo StuK 40 L/48 de 75 mm. La designación del vagón también se cambió a StuG 40. En el período 1940-1945, el StuG III sirvió en casi todos los frentes en los que luchó el ejército alemán. Resultó ser un arma muy útil, barata de producir y, lo más importante, efectiva. Se estima que diferentes versiones del StuG fueron responsables de la destrucción de aproximadamente 20.000 tanques y vehículos blindados soviéticos entre 1941 y 1945.
Panzergrenadier es un término alemán para una formación de granaderos panzer, es decir, unidades de infantería entrenadas para luchar en estrecha cooperación con sus propios tanques. Este término se usó oficialmente en 1942, cuando las divisiones de infantería pasaron a llamarse divisiones de granaderos y divisiones de infantería motorizada a divisiones de granaderos panzer. Vale la pena agregar que en los años 1937-1942, el Regimiento Schützen se utilizó para describir los regimientos de infantería que servían en unidades blindadas. Teóricamente, el equipo básico de las divisiones de granaderos blindados iba a ser transportadores de semiorugas blindados, especialmente Sd.Kfz.251, pero debido a la producción insuficiente, esta infantería a menudo se transportaba en camiones. Como estándar, una división de granaderos blindados constaba de tres regimientos de infantería, dos batallones en cada regimiento y numerosas unidades de apoyo, incluidas unidades antitanques, antiaéreas, de zapadores y de comunicación. Los cañones autopropulsados, como el StuG III, se usaban a menudo en estas formaciones. Vale la pena agregar que las divisiones de granaderos blindados se formaron no solo en la Wehrmacht, sino también en las Waffen SS, por ejemplo, la División Totenkopf o la División Hohenstaufen.
Winston Churchill, impresionado por la acción llevada a cabo por las fuerzas aerotransportadas alemanas en Creta en 1941, dio lugar a la formación de las primeras unidades aerotransportadas británicas. La primera unidad de este tipo fue el Regimiento de Paracaidistas, y la primera operación fue llevada a cabo por paracaidistas británicos en 1942. Un año antes se formó la 1.ª División de Paracaidistas y dos años después (en 1943), la 6.ª División de Paracaidistas. Cabe agregar que junto a estas dos divisiones también estaba la 2ª Brigada Independiente de Paracaidistas formada en 1942. Ambas divisiones de paracaidistas británicas tenían de cuatro a cinco brigadas de infantería de paracaidistas y planeadores y unidades de apoyo, como tropas antitanques, una subunidad de tanques ligeros o unidades de ingeniería y zapadores. Las tropas de paracaidistas británicas lucharon tanto durante los combates en el norte de África (1942-1943), durante el desembarco en Sicilia y el sur de Italia (1943), como durante los combates en Normandía (1944) o durante la fallida Operación Market-Garden (1944). También fueron utilizados durante el forzamiento del Rin (1945) y en los últimos combates en Alemania.
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