El HQ-2 es un gran misil de dos etapas diseñado para interceptar objetivos a gran altitud como bombarderos estratégicos y aviones espía. Hay más de 1.000 lanzadores SAM y alrededor de 10.000 misiles desplegados por el EPL, la mayoría de los cuales son operados por las tropas de misiles de defensa aérea del EPL para proteger las principales ciudades y otros objetivos importantes.
El HQ-2 es un desarrollo adicional de la familia rusa de Alma ("Guía"), que entró en el antiguo "Servicio soviético" en 1956. China obtuvo por primera vez el SA-2 a principios de la década de 1960. Sin embargo, debido a la suspensión de la asistencia soviética, solo se desplegaron un número muy limitado (seis batallones). La producción en masa del HQ-2 comenzó en marzo de 1966. Desde entonces, la HQ-2 ha asumido la responsabilidad de proporcionar defensa aérea para los objetivos más importantes de China y siguió siendo el único SAM en el inventario de China hasta finales de la década de 1980. Hoy en día, todavía está en servicio con la PLAAF en un número significativo.