Probablemente ningún otro avión en la historia haya sido desarrollado en tantas formas diferentes para tantos propósitos, excepto, quizás, el De Havilland Mosquito. Volados mucho antes de la Segunda Guerra Mundial como prototipo civil, después de un frenético proceso de diseño dirigido por dos estadounidenses contratados temporalmente y muy versados en la construcción moderna de revestimiento tensado, los primeros Ju 88 se transformaron en bombarderos A-1, más pesados, más lentos y más espaciosos. que recién entraban en servicio cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial. La formidable carga de bombas y el buen rendimiento en general fueron compensados por un armamento defensivo inadecuado, y en el A-4 se aumentó la envergadura, la carga de bombas y la potencia de los cañones aumentaron sustancialmente y se sentó la base para diversos desarrollos posteriores.