Se supone que la Armada Imperial Japonesa (IJN para abreviar, Japanese Nippon Kaigun) se formó en 1869, es decir, en la era Meiji, y desde alrededor de 1920 fue la tercera potencia marítima del mundo. Se disolvió formalmente en 1947. Esta Armada, iluminada por considerables éxitos en la guerra con Rusia en 1904-1905, se desarrolló intensamente en el período de entreguerras (1919-1939), especialmente en la década de 1930, introduciendo en servicio muchas grandes clases de barcos, por mencionar, por ejemplo, el fenomenales para su época, destructores del tipo Fubuki o el proyecto de acorazados del tipo Yamato - pero también armas navales muy exitosas. Esto es especialmente cierto en el caso de la famosa "lanza larga", el torpedo Tipo 93 de 610 mm, que superó a los diseños occidentales similares con su rendimiento. La aviación marítima también se desarrolló con éxito. ¡Se puede suponer que solo en los años 1937-1941, barcos con un desplazamiento total de casi 350,000 toneladas estándar entraron en servicio en la IJN! Además, las personas que servían en estos barcos, a menudo muy valiosos, estaban sujetas a un régimen de disciplina incluso férrea, pero también (especialmente en el caso de los oficiales) tenían una formación cuidadosa y excelente. Por ejemplo, se supone que los oficiales navales japoneses eran navegantes sobresalientes, buenas tácticas y, en general, oponentes muy exigentes, como lo demuestran los primeros meses de la Guerra del Pacífico. En Japón, hasta el día de hoy, el más destacado de estos oficiales es el almirante Isoroku Yamamoto, quien fue el encargado de desarrollar los planes para el ataque a Pearl Harbor (1941) y los primeros meses de la guerra en el Océano Pacífico. Sin embargo, a partir de 1942 y la derrota de Midway, la IJN comenzó a sucumbir cada vez más a las ventajas cuantitativas y tecnológicas de la Marina de los EE. UU. Tampoco le dio suficiente importancia al desarrollo de la electrónica de a bordo (especialmente los radares) o las actividades de la ZOP, que con el tiempo tuvieron un efecto desastroso en ella.
.png){kind=icon}
